Stora kattresan

Avresa från Skandinavien under dagen med t.ex.Turkish Airlines, Finnair eller Qatar Airways. Ett byte på vägen och vidare till Delhi under natten.

Ankomst på tidig morgon till Delhi. Här möts ni av er förare och guide med bil. Därefter börjar färden (ca 6 timmar) till Jaipur, huvudstaden i Rajasthan, eller den rosa staden som den också kallas. Vi besöker Amber Fort från 1500- talet som har en fantastisk blandning av Muslimsk och Hinduisk arkitektur. Fortet ligger på en höjd över den gamla staden Amer. Efter ankomsten till Jaipur så vandrar vi i staden och besöker Vindarnas Palats, Astronomiska Observatoriet och kanske den färggranna marknaden som är en upplevelse i sig. Den första dagen är lång och det är skönt att få gå till vila ut på vårt hotell och kanske ta ett dopp i poolen. Middag på hotellet (M)

Från Jaipur reser vi genom den rajasthanska landbygden till Sawai Madhophur (ca 5 timmar) där vi kan äta lunch och ta in på vår lodge. Eftermiddagen ägnas åt vår första spännande safari i Ranthambore National Park. Den ligger vackert inbäddad mellan två höga berg, Ran och Thanbhore, efter vilka parken har fått sitt namn. Parken anses som en av de bättre för att se tiger då vegetationen är gles och man få de senaste 10 åren närmare fördubblat sin tigerpopulation. I parken finns dessutom leopard och gott om axis- och sambarhjortar. (F,M)

Efter tidig frukost bär det av till gaten i våra öppna jeepar. Ranthambore består främst av öppen, torr skog med omgivande berg och halvöken och vi börjar med att försöka se en tiger som ännu inte hunnit gå och lägga sig för att vila. Ofta avslöjas de stora katterna av hjortarnas och langurernas varningsläten. Här och var rör sig små flockar av axishjort och sambarhjort omgivna av hanumanlangurer som hjälper till med vakthållningen. Mitt på dagen stänger parkerna och vi vilar ut i trädgården på hotellet eller vid poolen. Sen är det dags att åka in igen när det blivit svalare vid 16-tiden fram tills det skymmer. Då det här finns chans att se leopard bland klipporna kommer vi leta efter detta svårsedda djur om guiderna hör djuren varna. Återigen avslöjas de stora katterna av hjortarnas och langurernas varningsläten, när de går ut på jakt. Här finns även flera mindre kattdjur och Dhole – Asiatisk vildhund men de är svåra att få syn på. Det finns även gott om fåglar med mer än 270 olika fågelarter observerade. Middag och genomgång av dagens upplevelser på Shergarh resort. (F,L,M)

Efter frukost bär det av vidare genom Rajastan torra halvökenliknande landskap västerut till Pushkar. Staden är ett resmål för både hinduiska och sikhiska pilgrimer som brukar bada vid några av de ghats som går ner i Pushkarsjön. Staden är även känd för sina många kameler och den kamelmarknad som brukar hållas under en vecka på hösten.
Efter vår långa resa (6-7 timmar) så har vi kvällen fri och kan koppla av på vårt hotell (F,M)

Vi startar dagen med att ett besök vid Pushkarsjön och del heliga Brahmatemplet innan vi fortsätter söderut mot Jawai. Vi korsar berg och kullar och får efter ett tag Rajasthans största bergskedja Aravalli på vår östra sida och de stora slätterna, innan öknen tar vid, på vår västra sida. Vi stannar för lunch längs vägen och når under eftermiddagen fram till vårt nästa resmål. Jawai leopard conservation reserve. Middag och övernattning på Jawai Sagar (F,M)

Precis som under en tigersafari så ger vi oss denna dag ut en tur på morgonen och en tur under sen eftermiddag. Jawai är ett av de absolut bästa ställena i Indien att få se leopard. Landskapet här är vackert med stora, slipade, granitberg och klippor som sticker upp kring den omkringliggande slätten och jordbruksmarken kring Jawaidammen.
Leoparden är till skillnad från många andra djur väl anpassade att leva i närheten av människor och rör sig smidigt mellan vildmark, landsbygd och byar. Man har t.o.m observerat leoparder som lever inne i storstaden Mumbai. Här i Jawai gillar de att röra sig på klipporna och gör det lättare för oss att får syn på dom. (F,L,M)

Vi lämnar leoparderna bakom oss för att köra några timmar till staden Udaipur som vi sedan kommer flyga i från dagen efter. Udaipur ligger vackert beläget i en dal omringad av kala berg och ungefär mitt i staden ligger den konstgjorda sjön, Lake Pichola med dess fantastiska palats, Lake Palace. Här får vi göra en båttur på sjön och gör ett kortare besök på Lake Palace. Palatset byggdes 1725 av granit och marmor med filigrerade balkonger, utsmyckade fönster och hantverk i glas. Det kungliga slottets murar sträcker sig över en mil på den östra sidan av sjön och innaför murarna finns en labyrint av byggnader, lägenheter, innergårdar och dekorerade salar. Rummen är täckta med fresker, utställningar av kungliga processioner, sten- och glasmosaiker, prydnadsdörrar och målade fönster. Innan middag hinner vi även med ett besök i Jagdish-templet. (F,M)

Efter frukost tar vi farväl till den pärla till stad i södra Rajasthan. Sin rika historia till trots är nog ändå staden mest känd för den gamla James Bond-filmen, Octopussy, som spelades in här. I turistområdet runt Lal Ghat och Jagdish Tempel finns det fortfarande en del restauranger som visar filmen på en TV eller projektor varje dag. Idag kan man även stoltsera med att den nyare filmen Marigold Hotel delvis spelades in här.
Flyg från Udaiur till Rajkot som ligger i deltaten Gujarat strax norr om Gir National Park och sedan vidare till Sasan Gir i utkanten av nationalparken. Här flyttar vi in på Lion Safari Camp i mycket stora och bekvämt inredda tält, med egen toa och dusch, omgivna av mangoträd. Vid middagen kan campens guide informera om lejonen och deras historia här samt de kommande dagarna. Kanske hör vi lejon ryta på håll om natten. (F,L,M)

Utflykter med jeep både morgon och kväll. Vi och våra lokala guider spanar efter lejon och leoparder. Vi hoppas få se och fotografera dem i deras naturliga miljö. Här i de torra omgivningarna lever även deras bytesdjur, vildsvin, den lilla vitfläckiga axishjorten och den större kronhjortsliknande sambarhjorten samt den stora nilgaiantilopen. Mindre lätta att få syn på är de små fyrhornade antiloperna och chinkara eller Indiska gaseller. Andra svårsedda djur som finns här är djungelkatt och ökenkatt- båda mindre vildkattsliknande djur. Strimmig hyena och piggsvin är nattaktiva, men om vi kan göra en kvällstur med bil kanske vi stöter på någon av dessa. Mer ofta stöter man på schakal, honungsgrävling eller olika mungos. I en reservoar har man återinplanterat sumpkrokodil och det finns även nätpytonorm. (F,L,M)

En sista dag med utfärder till nya delar både morgon och kväll. Har vi inte hittat lejonen tidigare så inriktar vi oss på att få se dessa. Annars kan vi försöka få åka till olika klippor där man brukar kunna finna leoparder istället. Här i det öppna landskapet finns mycket annat att se. Har vi tur hittar vi gracila indiska gaseller, nilgaiantiloper (även kallad Bluebuck) eller små fyrhornade antiloper. Har något djur slagits kanske vi ser några av Indiens allt färre gamar, de som överlevt förgiftningen av diklofenak, som finns i t.ex. Voltaren. Här finns även ormörnar och hökörn av olika slag, brun fiskuv och indisk berguv. Som i de övriga parkerna ser vi påfåglar som spelar ibland. (F,L,M)

Efter frukost är det dags att fortsätta resan mot havet ungefär 3 tim. Vi lämnar Gir och åker genom Gujarats torra landskap mot den gamla portugisiska kolonialstaden Diu. På väg till vårt hotell kan vi blicka ut över havet i söder och kanske ser vi fiskare komma in med dagens fångst eller kanske ser vi någon av de traditionella träbåtar, s.k. dhower, som fortfarande seglar på dessa vatten. De har seglat på Arabiska havet till Afrika och Mellanöstern i många hundra år och används fortfarande. Här finns även stora hindutempel vid stranden. Väl framme tar vi in på Radikha Beach Resort inte långt från stranden. Här är på typiskt Indiskt vis mycket färgstarkt, med kulörta lampor en pool och liten trädgård. Här kan vi vila ut, ta ett dopp och se se på livet på stranden. Middag på hotellet där vi kan göra upp planer för morgondagen. (F,M)

Diu var tidigare en portugisisk befästning och stad vid Arabiska havet. I Diu finns mycket att se i den vackra gamla staden. På klipporna vid havet finns ett stort Shivatempel. Här styrde Portugal från 1537- 1961 – i 424 år – historiens längsta koloniala styre.

Idag går vi upp i ottan för att ta oss ut till fiskehamnen i Vanakhbara för att se fiskarna landa sin fångst. Den södra tippen på Gujarat ligger öppen mot Arabiska havet och här kommer både småfiskare och större fiskebåtar in efter många dagar till sjöss. Det är spännande och fashinerande att titta på när de landar sina fångster i hamnen. Efter det färdas vill tillbaka till hotellet igen för att få får välförtjänta frukost. Dagen spenderas sedan  på egen hand att utforska den gamla staden eller de vackra kyrkorna. Här finns även ett hindutempel och staty av Shiva. Man kan även passa på att handla souvenirer eller allt annat man inte behöver, besök marknader eller passa på att ta det lugnt vid poolen – eller bada i havet vid sandstranden utanför.
Under sen eftermiddag tar guiden med oss på ett besök vid Fortet samt en titt på St Pauls church – kanske den mest berömda av de portugisiska kyrkorna i Indien. (F,M)

Även denna morgon och förmiddag kan vi njuta av stranden eller göra ett sista besök i detta ”annorlunda portugisiska Indien” innan det är dags att packa och ge sig av efter lunch. Vi ser de sista Brahmingladorna segla förbi i havsbrisen. Transfer till flygplatsen för flyg till Mumbai vid 17-tiden. Ankomst 18:30 tiden. Ny transfer till ett hotell nära flygplatsen. Sista måltiden och lite tid att rensa bilderna i kameran innan det är dags att vila då vi ska upp mitt i natten igen. De flesta flyg västerut går tidigt på morgonen. Vill man hellre stanna kvar någon dag så går det också bra. Då bokar vi med fördel ett hotell i centrum istället.(F)

Tidig start på natten, transfer till flygplatsen. Vi måste förmodligen checka in tre timmar före avgång. Många flyg hem avgår vid 7-tiden på morgonen. Byte av flyg i i mellanöstern eller Europa på förmiddagen. Nytt flyg till Sverige med ankomst på eftermiddagen. (Måltider på planen)